Aventures en família per Amèrica

Ja fa temps que volíem passar un cap de setmana al càmping de Banff. Simplement pel gust d’estar de càmping: passeig vorejant el riu, fer un gelat a Banff, preparar una barbacoa i contemplar les Rockies des de la parcel·la. Pel que hem anat veient, això és el càmping al més pur estil canadenc i a les nenes i a mi ens feia gràcia. En Dani no li veu el què. Si ell va a la muntanya és per gastar sola de les botes recorrent quilòmetres i quilòmetres de ruta alpina. No entén com podem deixar l’oportunitat d’explorar les Rockies tenint-les tan a prop. Amb l’arribada del bon temps s’han unit al grup de PPVV amb caravana dues noves incorporacions. El cap de setmana de càmping-relaxació és una bona ocasió per a reunir al grup campista al complet. La convocatòria té força èxit. Ens reunim tres caravanes per a passar el cap de setmana a Banff. La quarta caravana encara està en plena fase de “posada a punt”. El que havia de ser una tarda de neteja a fons i una mà de pintura, ha esdevingut diverses jornades de feina intensa on, pràcticament, han desmuntat la caravana i l’han tornat a fer. La família de la quarta caravana s’ha afegit a passar únicament el diumenge amb nosaltres. Sense la caravana!

Per dissabte fem dos equips. En Dani, per una banda, fent l’heroi per les Rockies. La resta de l’expedició, per altra banda, dediquem el matí a baixar caminant fins a Banff, on ens cruspim el gelat de la victòria. A l’arribar al càmping ja és hora d’encendre el foc.

L’heroi els troba així, entaulats, amb ganes de deixar passar la tarda i mal-parlant del CBE, res nou. Jo he fet un dia per recordar. Castle Mountain és una muralla de pedra entre Lake Louis i Banff, un espectacle visual que tenia moltes ganes de veure de prop, però al que, jo creia, només es podia pujar en escalada clàssica. En el seu dia vaig trobar una ruta a peu que em portava fins a una mitjana alçada per la part de darrere, uns 27km i 1500m de desnivell, exigent sobre sobretot per la llargada. No vaig trobar companys de cordada, així que protegit amb el meu esprai d’ossos vaig gaudir com un nen petit, descobrint un altra vall increïble de les Rockies, obrint camí des del quilòmetre 5 sota una neu dura però profunda i arribant, per sorpresa, a dalt de tot Castle Mountain. Un regal més que puc posar al sarró de què m’emporto de la nostra visita al Canadà.

Un cop hem encès el foc, ja arribats al càmping, el que comença amb “una mica de pica-pica per entretenir la gana abans de la barbacoa” acaba sent un àpat de bandera. Ens entaulem tots junts al costat del foc i acaba sortint el pa del bo, oli de la Península i embotit prou reeixit. Quin tiberi! Com era d’esperar, a l’hora de la barbacoa no “rendim” com hauríem de fer-ho i ens rendim tots a la tercera ronda de graella. Allarguem la vetllada al voltant del foc amb mantetes, algun beure i una bona conversa. Això és càmping!

Diumenge ens despertem amb el càmping enfarinat de neu. No hi ha dubte: tornem a encendre el foc. El dia espectacular que vàrem gaudir ahir ha estat quasi un miratge. S’uneixen a l’expedició en Mikeldi i la Nerea, els que tenen la caravana “a mig” arreglar. Sortint de Calgary a primera hora del matí, els han arribat notícies que a Banff estava nevant i que la temperatura havia tornat a deplomar-se. Així que s’han presentat al càmping amb cafè calent i donuts del Tim Hortons. En Tim Hortons és un referent a Canadà com a cadena de cafeteries de menjar ràpid. El producte estrella és el cafè (els entesos europeus diuen que no val res) i els donuts (tots som de l’opinió que estan “tremendos”). Així doncs, tota l’expedició rebem als afegits d’última hora amb els braços (i les boques) ben oberts.

Amb el sucre sortint-nos per les orelles gràcies al nostrat Tim Hortons, deixem el càmping a mig matí i visitem el “Cave and Basin” als afores de Banff. És una cova on afloren aigües termals. Ja era un lloc de relaxació pels natius nord-americans fa milers d’anys. El que coneixem avui en dia com spa. Els colons europeus les varen descobrir a finals del segle XIX i en van començar l’explotació comercial. Quan el tema se’ls va escapar de les mans (per logística i capacitat de l’indret), van construir uns banys termals en una altra zona de Banff i el “Cave and Basin” ha quedat com a centre històric i d’interpretació. La veritat és que encara ara és un lloc ben especial.

Dinem a una cerveseria a Canmore que en Dani va descobrir fa unes setmanes. Amb unes vistes espectaculars de les muntanyes i un menú prou decent, mengem com uns senyors. A mitja tarda emprenem el camí cap a Calgary. La veritat és que aquestes escapades són un tresor.